Le
Thouarsais, il y a 180 millions d'années...
Au Toarcien, l'Europe
occidentale était en grande partie recouverte par une
mer
épicontinentale et
formait un vaste
archipel. La région de
Thouars était alors située à proximité
d'une île, la "Terre
armoricaine" ; elle
correspondait à une zone de haut-fond hérissée
d'écueils granitiques (Airvault) sur laquelle se
déposaient des marnes et des calcaires argileux.
Paléogéographie et
sédimentation
Paléoécologie
Au Toarcien, l'Europe occidentale
bénéficiait d'un
climat chaud et humide de
type tropical, propice au foisonnement de la faune et de la
flore.
Alors que le milieu terrestre
était dominé par les dinosaures, le
milieu aérien était occupé par des reptiles
volants, les ptérosaures (Dimorphodon). En
milieu marin, les grands prédateurs étaient
principalement des ichthyosaures (Stenopterygius)
et des plésiosaures ; sur le fond, les bivalves (dont Plagiostoma
giganteum SOWERBY)
côtoyaient entre autres des gastéropodes, des
brachiopodes et
des
échinodermes et, en
pleine eau, les céphalopodes étaient représentés par les
ammonites (plus de 80 espèces repertoriées à
Thouars !), les nautiles et les bélemnites.
